陆首群：坚持开源软件创新之路 走双重模式

文/中国开源软件推进联盟主席　陆首群

　　为了发展开源软件，提高其市场竞争力，必须坚持走开源软件独特的创新之路。

　　两种共生技术

　　人们常常陷于一个思维误区：“开源软件是由全球志愿者集体开发的，遵循开源许可协议，其全部源代码是开放的，任何人均可自由获得”，而“全部源代码的开放也表示其全部技术是公开的。”他们不明白，开源软件不能再停留在其早期的自由的“理想王国”里，仅供“黑客”、“玩家”们当“玩艺”；开源软件要取得持续发展，必须探索并形成自己的商业模式，惟有具备商业模式的开源软件才是成熟的，才能处理好如下矛盾，即：既不违反开源许可协议，公开全部源代码；又能不公开自己的专有技术，保守自己的商业秘密。事实上，具有商业模式的开源软件，其技术创新并不完全表现于开放的源代码之中，它还表现在与源代码无关的工程化实现技术(即专有技术和商业秘密)之中。这就是说，开源软件的全部技术是由：以开放源代码所表征的公开化技术，与不公开的工程化技术两部分组成；或者说由这两部分技术组成开源软件的共生技术。所谓工程化技术，是在开源软件已完成了其公开技术(即全部源代码或全部技术性能)的开发过程的基础上，服务于产品化或商业应用，尚需解决的后续技术，它主要关注于：改善操作稳定性，优化计算效率，增强灵活扩展性，提高产品质量，催化产品成熟度。工程化技术是一种实现技术、优化技术、隐性技术，主要表现为技术诀窍(Know-How)或熟练技巧(Skill)、工程经验、系统底层技术的把握等隐性知识方面。

　　开源软件的工程化技术主要由两部分构成：(1)在开发过程中，有些与设计思想、原理、实现机制(包括算法)有关的隐性设计技术；与各软件模块之间的协同、耦合、调用等相互依赖关系有关的实现技术(包括实现细节)；开源企业(服务商)的“内核分支”发行版的源代码与由Linus Torvalds负责开发和监护的官方(Official)“内核主线”版本的源代码之间偏差程度的把握能力。IT评论家Matt Asay指出，人们可以得到Red Hat公司企业级Linux发行版的全部源代码，但它直接交付用户使用的二进制版本(即所谓“ready to go”版本)并不是这些源代码编译的结果，其中存在着一些差异(关键要把握差异的程度)，这就是商业秘密。(2)在产品化或应用过程中，为增强开源软件的增值效应，对各软件模块进行包装/配置/集成，以及剖析并改进相应的软件系统(Profile)所涉及的隐性技术。

　　举国外开源软件“Ubuntu”的例子来分析：Ubuntu作为Linux386个发行版之一(有桌面版，也有服务器版)是非常优秀的。发展迅猛，受人欢迎，其开发创新机制确有过人之处。Ubuntu为何发展如此之快，干得如此出色呢？我认为其中一个重要原因是Ubuntu利用了国际上最大的非盈利的开源社区Debian的人才和资源。所以有人说“Ubuntu是基于Debian开发的版本”，“Ubuntu是Debian的副产品”，确是如此。但Ubuntu认为“Debian的过于宽广庞杂”，它在Debian资源上进行剪裁、移植和再创新，达到“少而精”的目的。现在随着Ubuntu的发展，它并不想与Debian兼容，也不愿参加Debian的联合体。

　　最近Ubuntu自己认承：Ubuntu的发布版在产品稳定性等性能方面尚有待于改进，它还未通过用户认证。这使我联想到Ubuntu的开发创新机制可能还存在一些问题，他们中不少人具有“崇尚自由开放，摒弃封闭专权的理想主义”，因此他们“集体开发”开放技术的能力可能有余，而“自主开发”工程化技术的能力可能不足。

　　很多执行双授权许可协议模式的开源软件，在其层次结构(Stack)中可能嵌入某个层次的闭源软件，或可能附加某些闭源的组件模块，这些闭源软件实际上就是私权软件，其中全部技术(不光是工程化技术)都是不公开的，并将完全依赖于自主开发创新。

　　双重创新模式

　　与一般企业的私权软件创新模式不同，开源软件首先采用由志愿者进行“集体开发”、“合作创新”的新模式，这种创新模式实行“源代码开放”、“技术公开”；但是仅靠这种模式还不足以开发出开源软件的全部共生技术(即不能开发不公开的工程化技术)，也不足以向市场推出优质高效、操作稳定、技术更趋成熟、竞争力更强的开源软件产品。实际上，开源软件针对开发工程化技术，还需要另一种：“自主开发”、“自主创新”、“具有自主知识产权”的创新模式来跟进和补充。开源软件的双重创新模式，即“集体开发”、“合作创新”与“自主开发”、“自主创新”两种模式是互补的、互相衔接的、不可分割的；也可看作开源软件开发创新过程的两个阶段。

　　近年来国内企业开发并向市场推出一批开源软件产品，取得了长足进步；但某些企业还沿袭旧的封闭的开发模式和机制，他们在“社区版”上进行剪裁、移植或者进行简单修改，属于自主开发创新的成果还不多，他们基本上还处于学习、模仿阶段。国际开源社区曾多次反映，国人在开源软件“集体开发”、“合作创新”活动中，向社区提交自己修改、创新的源程序代码行(到被吸纳)尚属凤毛麟角，以致有人认为：国人尚未能大量进入这个开发创新模式的核心圈之内，而且从这个衡量开发创新人员资质水准的统计数据来看，国人尚有差距。

　　两种开发机制

　　为了加快中国开源软件的发展，需要建立开源社区，形成社区开发和企业开发两种互相支持、互为补充的开发机制，社区开发主要是创新，企业主要开发工程化技术，促使产品更加稳定、优化。

　　在开源社区，具有“集体开发”、“合作创新”、“技术公开”特征的创新体系，是建立在自由开放的互联网平台上的，很多创意通常自下而上来自底层志愿者。在这个创新体系中，能够广泛吸收全球广大志愿者的智慧，经常产生大量思维碰撞，并往往撞出不少耀眼的思想火花，经常迸发出创新点子，在技术上有所突破，但也常常伴随着不够系统、不够稳定、不够成熟的现象。开源社区的创新活动需要有开源领袖(或大师)以及一批核心骨干的支撑，他们在社区负责对志愿者提交的软件包，进一步作“选包、打包、集成、测试”循环的创新活动并实施资源管理。在开源社区创新体系之外，还需一个后续的企业创新体系与之互为补充，企业创新体系具有“自主开发”、“自主创新”、“自主知识产权”(技术不公开)的特征，它是建立在企业内部开发部门或企业局域网平台上的，其创新的任务是向市场推出满足用户需求的产品，计划通常自上而下，开发者是企业专业技术队伍，企业的创新活动需要有经验丰富的资深人士(包括系统架构师)及一批核心骨干的支撑(最好具有参与社区开发创新的经历并与之保持良好的互动接口)。他们在利用开源社区创新成果的基础上，重点做工程化、产品化、系统化、完善化、稳定性和性能优化的创新工作，在攻克工程化技术方面进行自主创新。

　　产品平台和生态系统

　　对于开源软件，孤立地开发或推出一个产品(发行版)是不够的，必须形成围绕该产品平台的生态系统，即要把大量软件(特别是应用软件)移植到这个产品平台上来；该产品要能预装到一些必要的硬件体系结构中去；要能与众多外围设备匹配衔接。而移植、预装、匹配是需要做大量测试、修改以及“再开发”工作的，涉及成百上千个企业协同工作，需耗费大量人力、物力、财力和时间。为做到这一点，首先必须开发出在全球能进入“主流”的产品，否则要吸引全球广大企业、社区的支持，共同来营造一个生态系统是不可能的。当然在营造生态系统过程中，不能用纯技术观点来看待这个问题，在争取广大企业、社区支持时，特别要争取拥有丰富资源和影响力的跨国公司的支持，为此我们要做好协调工作。

　　还必须指出，“分散的低水平重复”很难使开发出来的开源软件在全球能够占居“主流产品”的地位，为此加强国内联合、国际合作是十分重要的。

　　开源架构和开源产品链

　　开源软件的LAMP架构(即L-Linux操作系统，A-Apache开源服务器或其他开源中间件，M-MySQL或Postgre开源数据库，P-PHP或Perl、Python脚本语言)具有简易性、低成本和执行灵活性等特点，当“在线交易进程(OLTP)”在LAMP架构的解决方案中取得成功，有力地推动了这个架构的发展。LAMP架构的崛起，与IBM、SUN主导的J2EE架构(Java编程语言)和微软主导的.Net架构(C＃编程语言)形成了三角鼎立的竞争态势。

　　针对各种信息化应用解决方案，在开源软件LAMP架构上形成的开源产品链，需进行集成、测试、优化的开发创新活动；从实际需求出发，有时我们也要推出开源和闭源产品混生的产品链，而在推出这样的产品链之前也需要进行相应的开发创新活动。